[한 줄 요약] AI 산업의 폭발적 성장이 가져올 공공 자원 침해와 시민들의 비용 부담 증가를 막기 위한 정치적 견제가 본격화되고 있습니다.
2026년 7월 20일자 보도에 따르면, 플로리다 주지사 후보이자 공화당 소속인 바이런 도널즈(Byron Donalds) 의원이 AI 데이터 센터가 공공 유틸리티 비용을 상승시키는 것을 방지하기 위한 새로운 입법안을 발표했습니다. 이는 최근 급격히 확산되는 AI 기술에 대한 정치적 반발의 최신 사례로 주목받고 있습니다.
도널즈 의원이 제안한 이 법안이 통과될 경우, 데이터 센터는 전력망이나 공공 수도 시스템에 의존하는 대신 모든 전기와 용수 수요를 민간 자원을 통해 충당해야 합니다. 이는 도널드 트럼프 전 대통령이 추진했던 자발적 이니셔티브와도 맥을 같이 합니다.
도널즈 의원은 인터뷰를 통해 '데이터 센터 건설업자들이 비용을 직접 부담하게 된다면, 그들은 기꺼이 이를 수용할 것'이라며, 시민들의 전기 및 수도 요금 인상을 막는 것이 이 갈등을 해결하는 핵심이라고 강조했습니다.
현재 미국 전역에서는 AI 시스템 수요에 맞춰 데이터 센터 건설이 급격히 진행 중입니다. 주요 빅테크 기업들은 엄청난 가치를 지닌 기업으로 성장했지만, 동시에 공공 자원 사용에 대한 비상한 비판의 중심에 서 있습니다. 트럼프 행정부는 이미 일부 기업들과 시민들의 부담을 줄이기 위한 자발적 합의를 이끌어냈으나, 급증하는 수요 속에서 이러한 합의가 법적 구속력을 가질 수 있을지는 미지수입니다.
이미 플로리다 내 20개 이상의 카운티와 지자체에서는 데이터 센터 건설을 거부하거나 최소 1년간 중단하는 결정을 내린 상태입니다. 주민들은 전기료 상승, 지역 사회 교란, 환경 파괴를 주요 이유로 꼽고 있습니다.
정치 전략가 매트 고먼(Matt Gorman)은 기술 기업들이 '더 나은 이야기를 들려주지 못한다면 양당 모두로부터 규제를 받게 될 것'이라고 경고했습니다. 현재 데이터 센터 이슈는 진보적인 기후 활동가들과 보수적인 포퓰리스트들 모두가 주목하는 뜨거운 감자가 되었습니다.
결국, 거대 기술 기업들이 사회적 운영 허가(social license)를 유지하기 위해 얼마나 더 많은 비용을 스스로 부담하게 될지가 관건입니다. 공공 자원을 지키려는 정치권의 압박은 더욱 거세질 것으로 보입니다.